Les points forts de la Suisse pour protéger l’environnement

Développement de l'urbanisation à l'intérieur du milieu bâti

En Suisse, les surfaces urbanisées ne cessent de s’étendre. La loi sur l’aménagement du territoire, dont la révision a été approuvée par le peuple en mars 2013, poursuit principalement deux objectifs: d’une part, le développement de l’urbanisation à l’intérieur du milieu bâti, c’est-à-dire une meilleure exploitation des surfaces disponibles, et, d’autre part, la réduction des zones à bâtir surdimensionnées. Le but est de freiner l’extension des zones urbanisées et de limiter leur impact sur le paysage ouvert. En mai 2020,le Conseil fédéral a adopté en outre la stratégie pour les sols, qui vise à stopper toute disparition nette du sol en Suisse d’ici 2050.

Une contribution à la lutte contre le changement climatique

Le changement climatique constitue une menace planétaire. Diverses mesures ont été prises en Suisse pour limiter l’augmentation de la température à moins de 1,5 degré d’ici à 2050. L’accent est porté sur la réduction des émissions de gaz à effet de serre, principaux facteurs du réchauffement climatique. Il convient en outre de prendre des mesures d’adaptation au changement climatique, par exemple en végétalisant les places et les façades des immeubles pour éviter les îlots de chaleur. Le Conseil fédéral a concrétisé sa stratégie nationale d’adaptation au changement climatique par un premier plan d’action en 2014, qui sera suivi d’un deuxième plan en 2020. Une taxe sur le CO2 est par ailleurs prélevée sur les carburants. Elle a été augmentée progressivement pour atteindre 96 francs suisses par tonne de CO2 en 2018. Les secteurs de l’industrie et du bâtiment sont particulièrement concernés par ce phénomène, puisqu’ils produisent ensemble de plus de la moitié des émissions de gaz à effet de serre en Suisse. Un tiers des recettes de la taxe revient au Programme Bâtiments, qui soutient financièrement les rénovations énergétiques et l’utilisation des énergies renouvelables. La majorité de ces fonds est redistribuée à la population. Tous ceux qui limitent leur consommation d’agents énergétiques fossiles sont ainsi récompensés.

Préserver la qualité de l’eau, une tâche nationale

Source de nombreux cours d’eau européens, dont le Rhin et le Rhône, la Suisse est souvent appelée le « château d’eau de l’Europe ». Les stations d’épuration des eaux usées (STEP) construites depuis une cinquantaine d’années ont permis d’améliorer considérablement la qualité de l’eau. Afin d’éliminer également les micropolluants, et notamment les résidus de médicaments, de cosmétiques et de pesticides, le Conseil fédéral a décidé de doter une centaine de STEP (sur les quelque 800 que compte le pays) d’un système de traitement supplémentaire au cours des 20 prochaines années. Il a également adopté un plan d’action visant à la réduction des risques et à l’utilisation durable des produits phytosanitaires, lesquels comptent parmi les principaux pesticides. Conjointement avec les programmes de renaturation en cours, ces mesures visent à améliorer davantage encore l’état écologique des eaux suisses.

Conservation de la biodiversité: un bénéfice pour chacun

La biodiversité fournit des prestations d’une grande valeur sociale et économique, façonne l’identité culturelle d’un région, favorise la santé et le bien-être des individus. Elle est à la base de nombreux produits comme les aliments, les médicaments ou les offres de loisirs et de tourisme, purifie l’eau et l’air, assure la pollinisation des plantes et protège des crues. La Suisse, grâce à ses différentes altitudes, conditions climatiques et qualités de sol, possède une diversité biologique extraordinairement riche avec plus de 45 000 espèces recensées. Or, la diversité naturelle s’appauvrit depuis plusieurs décennies. La moitié des types d’habitats et près de la moitié des espèces indigènes évaluées en Suisse sont probablement ou potentiellement menacées. En 2017, le Conseil fédéral a approuvé le plan d’action de la Stratégie Biodiversité et a augmenté les ressources financières destinées à la protection de la nature. Outre une exploitation respectueuse de la biodiversité, l’objectif principal est de créer une infrastructure fonctionnelle de zones protégées et de réseaux pour les plantes et les animaux («infrastructure écologique»).

Une meilleure qualité de l'air

Les émissions de polluants atmosphériques ont été fortement réduites au cours des dernières décennies grâce aux mesures prises par la Confédération, les cantons et les communes. La réduction des émissions de gaz d’échappement des chauffages, des exploitations industrielles et artisanales, des véhicules et des machines à moteur à combustion a également eu un effet positif sur la qualité de l’air. Ainsi, les concentrations de particules fines mesurées ont été réduites de moitié au cours des vingt dernières années grâce aux mesures de réduction des émissions de polluants atmosphériques. Afin de maintenir la qualité de l’air, la Suisse soutient le développement et l’introduction de technologies respectueuses de l’environnement. Les émissions de particules fines, de dioxyde d’azote, de composés organiques volatils et d’ammoniac doivent encore être réduites par la promotion et l’application rigoureuse des meilleures technologies disponibles pour les véhicules à moteur, les installations agricoles et industrielles et les systèmes de chauffage en Suisse.

Profiter de la richesse des sols

Les sols sont une ressource rare et non renouvelable qui possède une grande valeur écologique et économique. Ils remplissent de nombreuses fonctions et fournissent des services d’une importance vitale pour la société tels que la production de denrées alimentaires, la filtration de l’eau potable et la régulation du climat grâce à leur capacité de stocker le CO2 et l’eau. Malheureusement, les sols subissent des dégradations dues aux activités de construction, à l’érosion, à la compaction et à la pollution. Afin que les générations futures puissent aussi bénéficier des nombreux services fournis par cette ressource, le Conseil fédéral a adopté en mai 2020 la Stratégie Sol Suisse, dont l’objectif est zéro consommation nette de sol en Suisse à l’horizon 2050. En outre, le plan sectoriel des surfaces d’assolement permettra d’améliorer la préservation à long terme des terres agricoles les plus fertiles de Suisse. Les connaissances sur les sols suisses sont encore très lacunaires. La Confédération a donc mis sur pied un Centre de compétences sur les sols (CCSols) chargé de recueillir les informations relatives aux sols à l’échelon national et de les mettre à disposition. Elle a également élaboré un plan de réalisation d’une cartographie complète des sols suisses. Ces données permettront d’évaluer l’état des sols avec une efficacité accrue et de cibler plus précisément les mesures de gestion durable des ressources.

Le paysage, un facteur décisif pour l'attrait de la Suisse

La Suisse possède une extraordinaire variété de paysages. Ceux-ci contribuent à l’attrait du cadre de vie et de la place économique helvétiques. Des paysages d’une grande beauté sont les ingrédients d’une bonne qualité de vie et constituent une base économique importante, notamment pour le secteur du tourisme. On assiste toutefois à la destruction de milieux vitaux pour la flore et la faune, ainsi qu’à la perte d’éléments paysagers caractéristiques de certaines régions. Le Conseil fédéral a donc décidé en mai 2020 d’actualiser la Conception «Paysage Suisse» (CPS), laquelle assigne aux autorités compétentes des objectifs de qualité paysagère élevés et contraignants afin de conserver l’attrait de cet espace en tant que lieu d’habitation, de travail, d’activités économiques et de loisirs. L’objectif est simple : un paysage de qualité, aujourd’hui plus que jamais!