Las creaciones de chocolate de Amaury Guichon se vuelven virales
A pesar de que sus profesores le dijeron que era un bueno para nada, Amaury Guichon se negó a renunciar a sus sueños. Hoy, a sus 32 años, se convirtió en el chocolatero más famoso del mundo, con 50 millones de seguidores en las redes sociales. También fundó su propia academia de pastelería. Retrato de un emprendedor resiliente.
Toblerone: una merienda
Guichon no recuerda la primera vez que probó el chocolate. Cuando crecía en la región francesa de Alta Saboya, no podía imaginarse que algún día se convertiría en un famoso pastelero. No le gustaba mucho la escuela: "Vengo de una familia modesta que me inculcó los valores del trabajo duro y el sacrificio. Mi madre, que es suiza, me daba a veces un trozo de Toblerone para merendar", recuerda Guichon. Nunca fue más allá de la escuela obligatoria, y sus profesores le decían a menudo que nunca llegaría a nada. Dejó la escuela a los 14 años y empezó a trabajar como aprendiz de cocinero en Thonon-les-Bains, donde se interesó por los postres y la repostería. Luego se trasladó a Ginebra, donde se especializó como chocolatero, heladero y pastelero y aprendió los secretos de postres clásicos locales como la marmita de chocolate (cauldron). "Me levantaba entre las 3 y las 4 de la mañana. Las largas jornadas, y tener que empezar a trabajar antes del amanecer, eran duras para una chica de 16 años, pero fue durante este periodo cuando me sentí apreciada por primera vez en mi vida. La frase de mis profesores de que nunca llegaría a nada resonó en mi mente durante mi aprendizaje en Ginebra. Llegué a creerlo. Pero no falté ni un solo día al trabajo y me presenté a todos los concursos que pude para convertirme en la mejor versión de mí mismo", dice Guichon. El esfuerzo dio sus frutos. Con su diploma suizo en el bolsillo, fue admitido en la mundialmente famosa escuela de pastelería Maison Lenôtre de París, donde perfeccionó su oficio.
Epifanía francesa
"A pesar de la buena fama de la escuela, era un poco reticente porque significaba prolongar mi formación profesional", admite Guichon. Hizo un aprendizaje de pastelería tradicional francesa. Los conocimientos adquiridos en Francia se convirtieron en un complemento de su formación profesional. "En aquella época, los oficios de catering y servicio a la mesa estaban mal vistos, pero gracias a profesionales como los que conocí en la Maison Lenôtre, mi profesión ha recuperado gran parte de su prestigio tradicional. Me ayudó a aceptar mejor el camino que había elegido. Las profesiones culinarias han ganado mucho reconocimiento en los últimos años, sobre todo gracias a la televisión, Internet y las redes sociales. Creo que debo mi éxito a una armoniosa fusión de conocimientos culinarios suizos y franceses." En 2013, uno de los aprendices de Guichon le convenció para que participara en una audición a ciegas para el programa de la televisión francesa "¿Quién será el próximo gran pastelero?". Fue uno de los diez finalistas preseleccionados y quedó tercero en la general. "Tenía mis dudas, porque en Francia somos muy críticos. Cuando sales en la tele nunca sabes si te van a hacer quedar como un idiota. Me preocupaba que aparecer en este programa pudiera dañar mi reputación como pastelero. Al final, lo que más me gustó fue conocer a otros jóvenes que vivían la misma experiencia profesional que yo. Tenía 22 años y tres meses después me fui a Estados Unidos a aprender inglés. Se suponía que iba a quedarme un año, ¡pero hoy sigo aquí!".
El sueño americano
Amaury Guichon se incorporó a las filas de una empresa de pastelería de Las Vegas. Sus compañeros eran mayores que él, no hablaban su idioma y hacían las cosas de forma diferente. Pero pronto encontró su sitio y empezó a publicar sus creaciones en las redes sociales. Su éxito fue inmediato. Su nueva fama le permitió montar su propio negocio, e incluso abrir una academia en 2019. "La pastelería es un oficio relativamente nuevo en Estados Unidos, y hay pocos lugares donde aprenderlo. Empecé dando clases en escuelas de cocina privadas. Solo cuando alcancé el millón de seguidores pude reunir los fondos para abrir mi propia academia."
@amauryguichon Chocolate Velociraptor! 🦖 This 100% Chocolate sculpture is my biggest one yet, weighing 550lbs and stands 8ft tall. #amauryguichon #chocolate #raptor ♬ Flow - Jeff Kaale
Guichon imparte un curso de formación teórica y práctica de diez semanas con el pastelero belga Michel Ernots. "Trabajo en mi taller de lunes a viernes y durante los fines de semana edito mis vídeos para las redes sociales. Hace tres años que no me tomo vacaciones, pero creo que hago exactamente lo que tengo que hacer". Entre sus trompe l'oeil hay un futbolín de chocolate, un coche en miniatura para niños y una auténtica colección de esculturas de animales, que incluyen un velociraptor y una jirafa de tamaño natural. "Siempre empiezo con un boceto para hacerme una idea de la cantidad de chocolate que necesitaré para cada escultura", dice. Me inspiro en la gente. Llevo una lista de ideas y cuando una madura, empiezo a trabajar en ella. Mi última escultura gigante de chocolate es un velociraptor que pesa 250 kilos y mide más de dos metros. Tardé casi seis horas en montarla", dice Guichon con evidente orgullo. Sus esculturas de chocolate no son para comérselas. Se exponen en su academia y pueden conservarse hasta 15 años a la temperatura adecuada, al abrigo de la luz y la humedad. "La parte estructural es totalmente de chocolate negro. Las partes esculpidas son de chocolate con leche, más maleable y fácil de moldear y esculpir. En Estados Unidos, la estética visual de las creaciones de confitería es primordial. En Europa, lo más importante es el sabor. He intentado combinar todas mis habilidades para crear bollería y confitería bonitas y deliciosas. Mi éxito habla por sí solo. Creo que Estados Unidos era el lugar adecuado para forjarme una carrera. Mi próximo reto será producir esculturas deliciosas. Pero me estoy tomando mi tiempo porque quiero encontrar la forma adecuada de afrontar este reto".
Suiza tiene un lugar en su corazón
En la actualidad, Guichon tiene más de 50 millones de seguidores en diferentes redes sociales. Esto lo convierte en el chocolatero más seguido del mundo. "Es mi mayor recompensa. Si alguien me hubiera dicho que algún día deleitaría e inspiraría a tanta gente, no le habría creído. Estoy orgulloso de haber sido elegido portavoz mundial de nuestra hermosa profesión y de darla a conocer. Hace no mucho tiempo me ganaba la vida muy modestamente. Asumía riesgos sin tener en cuenta las largas horas que tenía que trabajar. Al final, mis sacrificios personales valieron la pena. La exposición que adquirí me abrió nuevas oportunidades profesionales. He dado la vuelta al mundo tres veces. Esto me ha permitido liberarme de las cadenas que amenazaban con obstaculizar mi creatividad. Recibí bastantes golpes y también conocí a más de una persona cuya humildad y generosidad me han servido de inspiración. Nada de esto habría sido posible sin la gente que me sigue y me apoya". Actualmente, Amaury Guichon sólo visita Suiza por motivos profesionales. "Aprecio la calma, el respeto, la disciplina y la limpieza que encuentro en Suiza. Podría verme viviendo allí en algún momento", reconoce. Siempre que viaja a Suiza, Guichon disfruta con la fondue, la raclette y el spätzli. También señala que el mejor chocolate se hace en sus dos patrias. "El mejor chocolate negro del mundo se fabrica en Francia. Y el chocolate con leche suizo es insuperable por la alta calidad de los lácteos suizos". Nuestra señal para poner a prueba las palabras de un maestro chocolatero.
@amauryguichon Chocolate Crocodile! 🐊Fun result of my 4 days Masterclass!! Crocodile or Alligator? #amauryguichon #chocolate #crocodile #alligator ♬ Limitless - Sol Rising
