Suiza y Blue Peace
Nada es más esencial para la vida en la Tierra que el agua. Sin embargo, el agua se encuentra en un estado de crisis aguda. Debido al rápido crecimiento de la población, los cambios en los patrones de consumo y el aumento de la contaminación, el agua limpia es cada vez más escasa, con consecuencias directas sobre la paz y la estabilidad en todo el mundo. A medida que el cambio climático intensifica la presión sobre nuestros recursos hídricos, es necesaria una mayor e innovadora colaboración entre los Estados ribereños.
Aquí es donde entra en juego Blue Peace. Lanzada por Suiza en 2010, la iniciativa Blue Peace se compromete con múltiples actores en varias regiones con estrés hídrico para convertir la competencia por el agua dulce compartida en colaboración para la estabilidad y el desarrollo sostenible.
El agua fluye a través de la historia suiza
El agua nos conecta estrechamente con nuestros países vecinos. Los ríos transfronterizos representan casi el 60% del agua dulce del mundo. Dado que este recurso está sometido a una fuerte presión, la cooperación entre los Estados y las comunidades ribereñas se vuelve más esencial que nunca para garantizar a la población un suministro de agua adecuado, un medio ambiente estable y un cierto nivel de certidumbre.
La cooperación transfronteriza se ha convertido en un elemento básico de la historia de la gestión del agua en Suiza. Suiza comparte 6 ríos y 4 lagos con sus vecinos. A principios de los años sesenta, los pescadores y bañistas del lago Lemán notaron un cambio preocupante: su lago se estaba volviendo verde. Debido a la rápida urbanización, los contaminantes inducidos por el hombre estaban fomentando la rápida formación de algas. Este fenómeno estaba dificultando los ecosistemas del lago, el acceso al agua potable y el disfrute de los nadadores.
Dado que la cuenca del Lemán atravesaba líneas políticas, los investigadores y autoridades ginebrinos buscaron el apoyo de sus vecinos franceses. A medida que aumentaba la colaboración transfronteriza en materia de aguas, también lo hacían los niveles de oxígeno en el lago. En los años siguientes se establecieron nuevos marcos institucionales para gestionar mejor los recursos compartidos de aguas superficiales y subterráneas en la región del Grand Genève. Esta colaboración dio lugar a los primeros convenios transfronterizos específicos sobre recursos hídricos subterráneos, que abarcaron la Nappe du Genevois en 1978.
Al otro lado del país, el río Rin, uno de los más importantes de Europa (que nace en los Alpes antes de atravesar otros cinco países), está cubierto por uno de los acuerdos más innovadores entre Estados ribereños. Desde 1963, ha fomentado el desarrollo sostenible de la cuenca mediante medidas hidrológicas conjuntas de protección. En la actualidad, el 90,2% de la superficie de las cuencas transfronterizas en Suiza está cubierta por regímenes de regulación del agua. La cooperación con los países vecinos ha contribuido a la prosperidad del país.
Blue Peace: una visión para el desarrollo sostenible
Dado que 153 países de todo el mundo comparten recursos hídricos transfronterizos, la gran pregunta es: ¿Cómo podemos convertir la competencia real o potencial en cooperación? ¿Cómo pueden las cuestiones de quién recibe cuánta agua, para qué fines y en qué cantidad ser puntos de entrada para intercambios socioeconómicos más amplios? Como visión e iniciativa diplomática, Blue Peace pretende promover la cooperación en materia de agua a través de las fronteras, los sectores y las generaciones para fomentar la paz, la estabilidad y el desarrollo socioeconómico sostenible, proporcionando herramientas concretas para la gestión sistémica de los recursos hídricos transfronterizos.
Dado que cada contexto transfronterizo tiene sus retos específicos, el enfoque de Blue Peace es multinivel y está adaptado al contexto respectivo en el que actúa, aprovechando una serie de instrumentos diplomáticos, políticos, técnicos, educativos y financieros. Actualmente, Blue Peace abarca tres iniciativas regionales distintas e interconectadas: Blue Peace Medio Oriente, Blue Peace Asia Central y Blue Peace África Occidental. Como iniciativa diplomática, Blue Peace utiliza el agua como herramienta de construcción de la paz, con el apoyo del Geneva Water Hub, un grupo de reflexión y centro académico de la Universidad de Ginebra.
La cooperación transfronteriza entre los países situados aguas arriba y aguas abajo es fundamental para satisfacer las necesidades de la población, no sólo para proporcionar agua potable y alimentos, sino también para la seguridad medioambiental y energética. Para llevar estas preocupaciones a la escena internacional, la novena edición del Foro Mundial del Agua se centrará en la "Seguridad acuífera para la paz y el desarrollo". El Foro es la mayor conferencia mundial sobre el agua, en la que la comunidad internacional del agua y los principales responsables de la toma de decisiones se reúnen y hacen declaraciones a largo plazo sobre los desafíos globales que impone esta temática. Por primera vez desde su fundación, el Foro se celebrará en el África subsahariana, en Dakar (Senegal), del 21 al 26 de marzo de 2022.
Blue Peace África Occidental – Si el río hablase
Los países de África Occidental y los actores regionales -como los organismos de cuenca, las comisiones y otras entidades similares- han establecido durante años ejemplos destacados de colaboración regional en materia de aguas transfronterizas. Recientemente, en septiembre de 2021, los ministros del agua de Gambia, Guinea-Bissau, Mauritania y Senegal se reunieron en Ginebra para adoptar una declaración para establecer una cooperación institucional transfronteriza en torno a la cuenca del acuífero Senegal-Mauritania, de la que dependen 15 millones de personas. Los recursos hídricos subterráneos rara vez son objeto de acuerdos entre dos o más países. En el mundo hay 468 acuíferos transfronterizos, y menos de 10 han sido objeto de un acuerdo formalizado. La declaración conjunta es el resultado de la diplomacia del agua, que demuestra que los retos relacionados con la gestión de los recursos hídricos pueden estimular el diálogo entre los Estados en pro de la paz y la seguridad a largo plazo.
Como fuente de vida, el agua no puede reducirse únicamente a una prerrogativa gubernamental. Para reforzar la gestión compartida del agua como instrumento para las sociedades pacíficas, las poblaciones civiles deben hacer oír su voz. De hecho, los conocimientos locales y las prácticas culturales informan la acción de Blue Peace en la región. En este sentido, el arte puede ser un medio poderoso para fomentar el diálogo compartido y la comprensión entre el agua y la paz. La iniciativa Voix du Fleuve, Voie de la Paix en la cuenca de Senegal sigue reforzando las opiniones de las poblaciones locales en los ámbitos relacionados con el agua de su economía local y en los órganos de decisión y desarrollo estratégico del agua de la cuenca para reducir las zonas de fragilidad que son fuente de conflictos. Con el apoyo de Blue Peace, se inició una reflexión estratégica y creativa sobre las cuestiones relacionadas con el agua. Participaron las poblaciones ribereñas, las autoridades de la cuenca del río Senegal y los expertos en gestión del agua y adaptación al cambio climático para fortalecer la creación de empleo y reforzar la paz en la cuenca.
Más información en Blue Peace : https://www.thebluepeaceinitiative.org/
Navegando el río del futuro
En el año 2050, más del 50% de la población mundial vivirá en regiones con escasez de agua y, dado que casi el 60% de los flujos de agua dulce proceden de ríos transfronterizos, estos recursos serán cada vez más cruciales para garantizar a la población un suministro de agua adecuado. Esto crea la necesidad de adaptar nuestra forma de pensar y administrar los entornos naturales desde el origen hasta el mar. Es urgente gestionar estos recursos compartidos de forma sostenible, equitativa y en colaboración para navegar juntos por el río del futuro.
Imagen de portada: La gestión integrada de los recursos hídricos del río Gambia para el desarrollo sostenible de la región es una cuestión transfronteriza © SDC
