Guillermo Tell, un símbolo de Suiza conocido en todo el mundo
La historia de Guillermo Tell es uno de los mitos que rodean la creación de la Confederación Helvética. Mencionado por primera vez en el Libro Blanco de Sarnen, una colección de manuscritos que data de 1470, se convirtió en un nombre familiar gracias a la obra de Friedrich von Schiller, "Guillermo Tell". Esta es la historia del héroe emblemático de Suiza, que desde entonces se considera la personificación de la valentía.
En 1291, los cantones de Uri, Schwyz y Unterwalden juraron lealtad en respuesta a la invasión de la autoridad de los Habsburgo, una poderosa familia imperial austriaca que dominaba franjas de Europa en aquella época.
Comprometiéndose a la defensa conjunta de los tres cantones en caso de ataque, declararon su independencia en lo que se conoció como la Carta Federal. La firma de este documento tuvo lugar en torno al 1 de agosto, razón por la cual esta fecha fue elegida posteriormente para celebrar el Día Nacional de Suiza.
Amenazados por esta rebelión, los alguaciles de los Habsburgo se lanzaron a perseguir a la población local. Uno de ellos, Hermann Gessler, clavó un poste con su sombrero en la plaza del pueblo de Altdorf, la capital de Uri. Cualquiera que pasara por allí estaba obligado a inclinarse ante él en señal de sumisión.
Este fue el marco divisorio en el que comenzó la leyenda de Guillermo Tell. El 18 de noviembre de 1307, Tell hizo caso omiso del sombrero que se exhibía en la plaza del pueblo, a sabiendas de que arriesgaba su vida si se denunciaba su acción, lo que no tardó en ocurrir. Al día siguiente, Gessler convocó a Tell.
La manzana y la ballesta
Gessler no estaba dispuesto a disculpar el desafío de Tell y dio una muestra de generosidad ofreciéndole una salida a una muerte segura: una manzana. La prueba era la siguiente: disparar una manzana a la cabeza de su hijo. Una vez que el chico se quedó parado, Tell apuntó con su ballesta y acertó con la manzana sin dañar ni un pelo de la cabeza de su hijo.
Gessler parecía asombrado por las habilidades de Tell hasta que se dio cuenta de que la segunda flecha de la ballesta estaba escondida bajo la ropa de Tell y le exigió una explicación. Tell confesó que si su primera flecha hubiera fallado y alcanzado a su hijo, habría utilizado la segunda para disparar al tirano Gessler. Lleno de ira, Gessler arrestó a Tell y ordenó que fuera encerrado para siempre en una torre del castillo de Gessler en Küssnacht.
Venganza
Mientras lo llevaban al castillo en barco, se desató una fuerte tormenta que obligó a los guardias a quitarle los grilletes a Tell y a ordenarle que dirigiera la embarcación. Siendo un excelente timonel, Tell consiguió llevar a todos a la orilla donde, en un momento de confusión, escapó de sus guardias.
Ahora sólo le quedaba encontrar a Gessler y matarlo. Alcanzó a Gessler en la "Hohle Gasse", entre el macizo del Gotardo y Zúrich, y eso fue exactamente lo que hizo Tell: acabar con el tirano alguacil de una sola flecha.
¿Mito o verdad?
La autenticidad de la leyenda ha sido muy discutida. A pesar de la abundancia de investigaciones históricas sobre Tell, no hay nada que demuestre que realmente existió o que los hechos que se le atribuyen tuvieron lugar. Pero esto no hace que la historia sea menos convincente o poderosa. Guillermo Tell es un símbolo: representa al pueblo y el respeto a la autoridad, pero también la capacidad de luchar contra esa autoridad si es injusta.
En definitiva, la leyenda puede interpretarse como se quiera, lo que probablemente ha hecho que tenga tanto éxito durante los últimos 700 años.
