Les Suisses aux Jeux paralympiques d'hiver 2018
Les Jeux paralympiques se déroulent du 9 au 18 mars à Pyeongchang, où s'affronteront, dans 6 disciplines, 670 athlètes provenant de 50 pays. Venez faire connaissance des participants suisses et en apprendre un peu plus sur eux.
Ski alpin
Michael Brügger (Plasselb FR)
Date de naissance: 27 mai 1982
Profession: sportif
Catégorie: debout (LW 4)
Handicap: amputation au-dessous du genou
Cause du handicap: infirmité congénitale
Principaux succès:
Coupe du monde 2000 – descente: médaille d’or
Jeux paralympiques 1998 – slalom géant: médaille d’argent
Jeux paralympiques 2010 – descente: médaille d’argent
Coupe du monde 2009 – descente: médaille d’argent
Coupe du monde 2013 – descente: médaille d’argent
Coupe du monde 2013 – super-G: médaille d’argent
Coupe du monde 2013 – slalom géant: médaille de bronze
Portrait: Il y a vingt ans, Michael Brügger, vendeur de formation et aujourd’hui spécialiste de l’export, a participé à ses premiers Jeux paralympiques. C’était à Nagano. Il est rentré du Japon avec une médaille d’argent obtenue en slalom géant. La deuxième place (en descente) remportée à Vancouver en 2010 fut sans doute le point culminant de la carrière de cet athlète amputé au-dessous du genou: c’était sa première médaille dans la catégorie fusionnée des «skieurs debout». À PyeongChang, le Fribourgeois dynamique, qui pratique aussi le motocross, tente de revenir au meilleur de sa forme après trois années marquées par diverses blessures.
Robin Cuche (Saules, NE)
Date de naissance: 21 mai 1998
Profession: étudiant
Catégorie: debout (LW 9)
Handicap: hémiplégie
Cause du handicap: infirmité congénitale
Principal succès:
Coupe du monde 2017 – combiné: médaille d’argent
Portrait: C’est à Sotchi, en 2014, que le Romand a fait ses débuts aux Jeux paralympiques. Le neveu de Didier Cuche prépare toujours ses courses avec rigueur et ses entraîneurs le jugent imbattable, surtout sur le plan physique. La médaille d’argent décrochée à la Coupe du monde en 2017 est jusqu’ici le plus grand succès remporté par ce jeune hémiplégique.
Théo Gmür (Haute-Nendaz, VS)
Date de naissance: 8 août 1996
Profession: étudiant
Catégorie: debout (LW 9-1)
Handicap: hémiplégie
Cause du handicap: œdème cérébral
Principaux succès:
Coupe du monde 2017 – slalom géant: médaille d’argent
Vainqueur au classement général de la Coupe du monde 2016/2017
Portrait: Depuis sa médaille d’argent à la Coupe du monde de 2017, rien n’arrête le jeune Valaisan. En l’espace de quelque mois, le jeune étudiant en sciences du sport a remporté plusieurs succès: première place au classement général de la Coupe du monde 2016/2017, participation aux Jeux paralympiques et prix Newcomer 2017 d’Allianz. S’il poursuit sur sa lancée, ce mordu de ski pourrait devenir la nouvelle figure de proue du sport handicap suisse.
Christoph Kunz (Reichenbach, BE)
Date de naissance: 24 mars 1982
Profession: sportif
Catégorie: assis (LW 10)
Handicap: paraplégie
Cause du handicap: accident de moto
Principaux succès:
Jeux paralympiques 2014 – slalom géant: médaille d’or
Jeux paralympiques 2010 – descente: médaille d’or
Coupe du monde 2017 – super-G: médaille d’or
Jeux paralympiques 2010 – slalom géant: médaille d’argent
Coupe du monde 2013 – slalom géant: médaille de bronze
Coupe du monde 2011 – slalom géant: médaille de bronze
Portrait: Christoph Kunz a commencé sa carrière sportive par l’athlétisme. Coureur prometteur, il faisait partie de la relève et a participé à de nombreuses courses (cross et sur piste). En juin 2000, un accident de moto le paralyse des deux jambes et le condamne au fauteuil roulant. Ce fut évidemment un choc terrible. Peu après l’accident, Christoph Kunz a toutefois compris que ce coup du sort n’allait pas l’empêcher de devenir un sportif de pointe.
Après quelques tentatives dans les disciplines d’endurance, le natif de l’Oberland bernois a trouvé un nouveau défi à relever à ski. Il a d’emblée été fasciné par le monoski, un sport qui lui permet de repousser ses limites et de prouver tout ce que l’on peut faire malgré un handicap.
Outre deux titres aux Jeux paralympiques et à la Coupe du monde, Christophe Kunz a remporté quinze fois la Coupe du monde et trois fois le classement général du slalom géant. Il domine ainsi le para ski mondial.
Murat Pelit (Stabio, TI)
Date de naissance: 15 mars 1982
Catégorie: assis (LW 11)
Handicap: paraplégie
Cause du handicap: maladie
Portrait: Sur les pistes, le Tessinois est un fonceur. Des placements au top niveau alternent avec des défaites. Aussi, l’a-t-on déjà surnommé le Bode Miller du para ski alpin. À PyeongChang, ce polyglotte – il parle italien, allemand, français et turc – et pêcheur amateur participera pour la première fois aux Jeux paralympiques.
Thomas Pfyl (Schwyz, SZ)
Date de naissance: 1er janvier 1987
Profession: sportif
Catégorie: debout (LW 9)
Handicap: hémiparésie du côté droit
Cause du handicap: infirmité congénitale
Principaux succès:
Coupe du monde 2013 – slalom: médaille d’argent
Coupe du monde 2011 – slalom géant: médaille d’argent
Coupe du monde 2004 – descente: médaille d’argent
Coupe du monde 2004 – super-G: médaille d’argent
Coupe du monde 2015 – super-G: médaille de bronze
Coupe du monde 2011 – super-combiné: médaille de bronze
Coupe du monde 2011 – descente: médaille de bronze
Coupe du monde 2011 – super-G: médaille de bronze
Coupe du monde 2004 – slalom géant: médaille de bronze
Portrait: Polyvalent, Thomas Pfyl compte parmi les skieurs suisses les plus expérimentés. Sa première participation aux Jeux paralympiques remonte à 2006, alors qu’il avait 19 ans. Il a d’emblée raflé deux médailles. Avant de pouvoir faire du ski son métier, ce passionné de jass a travaillé comme employé de bureau et dans la vente.
Stephani Victor (Park City, USA)
Date de naissance: 29 août 1969
Profession: conférencière
Catégorie: assis (LW 12-2)
Handicap: amputation des deux jambes au-dessous du genou
Cause du handicap: accident
Principaux succès:
Jeux paralympiques 2010 – super-combiné: médaille d’or
Jeux paralympiques 2006 – slalom: médaille d’or
Coupe du monde 2009 – slalom: médaille d’or
Coupe du monde 2009 – slalom géant: médaille d’or
Coupe du monde 2009 – super-combiné: médaille d’or
Coupe du monde 2004 – slalom: médaille d’or
Jeux paralympiques 2010 – slalom géant: médaille d’argent
Jeux paralympiques 2010 – slalom: médaille d’argent
Jeux paralympiques 2002 – descente: médaille de bronze
Portrait: Avant d’achever sa superbe carrière, la double-nationale – elle est Suisse et Américaine – a décidé de changer de nation. Plusieurs fois médaillée aux Jeux paralympiques, Stephani Victor (amputée de la partie inférieure de ses deux jambes à la suite d’un accident) entend ainsi prouver son attachement à sa deuxième patrie, qui est aussi celle de son mari valaisan. Ce dernier est d’ailleurs son entraîneur personnel et son préparateur.
Ski de fond
Luca Tavasci (Samedan, GR)
Date de naissance: 21 septembre 1993
Profession: étudiant
Catégorie: debout (LW 8)
Handicap: aplasie de la main gauche
Cause du handicap: infirmité congénitale
Portrait: Luca Tavasci (de Samedan), qui a grandi avec une aplasie de la main gauche, est actuellement le seul para skieur de fond en Suisse. À PyeongChang, il participe à ses premiers Jeux paralympiques. Quels que soient les résultats qu’il en ramènera, Luca Tavasci prévoit de se consacrer davantage au sport à l’avenir et de réserver un peu moins de place à sa formation de mécanicien à Coire, d’autant qu’il a déjà son bachelor en poche.
