Les transports publics en Suisse: un chef-d'œuvre d’innovation
En Suisse, il est simple et confortable de voyager avec les transports publics. Les usagers sont acheminés rapidement où ils le souhaitent, en train, en bus, en bateau ou en funiculaire, avec ponctualité, mais aussi avec style. Marqués par des innovations révolutionnaires, les transports publics suisses font partie des meilleurs au monde.
Il est difficile de concevoir la Suisse sans ses transports publics, qui sont uniques au monde et dont la longue histoire est jalonnée de succès. Très tôt, de grandes réalisations se sont imposées, notamment le premier bateau à vapeur suisse, qui remonte au XIXe siècle. Et c'est en Suisse que l'on trouve le plus long tunnel ferroviaire du monde et le premier funiculaire d'Europe. La Suisse ne cesse d’investir dans le développement de ses transports publics, y apportant des innovations formidables. Tant les autochtones que les touristes vous le diront: les transports publics suisses sont innovants tout en perpétuant les traditions et font vivre aux voyageurs des expériences inoubliables. Découvrez l’histoire du réseau de transport le plus dense du monde.
Les débuts de l’aventure, pour le plaisir de tous
Le 18 juin 1823, le premier bateau à vapeur suisse commence à naviguer sur le lac Léman et, un peu plus tard, sur le lac des Quatre-Cantons. Quelque quarante ans plus tard, une nouvelle étape est franchie lorsque le Britannique Thomas Cook, pionnier du tourisme, introduit en Suisse le concept de voyage organisé, toujours aussi prisé aujourd'hui. Partis de Londres, soixante voyageurs intrépides ont alors pris la route pour Genève avant de se rendre dans l’Oberland bernois, à Lucerne, puis à Neuchâtel, en train, en carrosse et même à dos de mulet. À la même époque, le coup d'envoi est donné au développement des voies de communication à travers les Alpes et aux chemins de fer de montagne, ouvrant une voie royale au tourisme alpin en Suisse. La ligne ferroviaire de montagne Vitznau-Rigi, première du genre en Europe, a été inaugurée en 1871. Il convient de mentionner également l'ouverture, en 1882, d'une liaison importante entre nord et sud à travers les Alpes avec la construction du tunnel du Gotthard, long de 15 km, qui a permis de viabiliser des stations thermales telles que St-Moritz et Zermatt. D'autres ouvrages innovants ont vu le jour peu de temps après dans la populaire région de l’Oberland bernois: le premier téléphérique conçu pour transporter des personnes, à Grindelwald (1908), et celui permettant d’accéder au Jungfraujoch (1912), qui reste aujourd’hui encore la station ferroviaire la plus élevée d’Europe, à 3454 mètres d’altitude. En 2016, plus d’un siècle plus tard, la Suisse bat un nouveau record du monde en inaugurant le tunnel de base du Saint-Gothard, d’une longueur de 57 kilomètres. L’envie de voyager en Suisse n’a jamais été aussi irrésistible.
Un record du monde après l’autre
Bien qu’elle ait déjà été très loin en matière d’innovation, la Suisse ne cesse d’investir dans le développement de ses transports publics. Et cela en vaut la peine. Les panoramas à couper le souffle, la garantie de correspondances et l’alternance entre tradition et innovation ne sont que quelques-unes des nombreuses raisons d’explorer la Suisse en utilisant les transports publics. Les moyens de transport historiques et modernes se combinent pour le meilleur des effets. Au Stanserhorn, par exemple, les voyageurs peuvent prendre l’ancien funiculaire, datant de 1893, jusqu’à la station intermédiaire avant de monter dans le CabriO, un téléphérique futuriste. Inauguré en 2012, celui-ci est le premier au monde disposant d’un pont supérieur ouvert. Le funiculaire de Stoos, qui présente la pente la plus raide du monde, est lui aussi une merveille de l’ingénierie: ses cabines s'adaptent parfaitement à la déclivité extrême. Les passagers demeurent ainsi parfaitement à l’horizontale pendant le court trajet à l’issue duquel ils pourront contempler dix lacs et des montagnes majestueuses.
Une diversité inégalable et de réelles sensations fortes
Les imposants bateaux à vapeurs ne sont pas les seuls à naviguer sur les lacs suisses. Vous y verrez aussi des bateaux à moteurs luxueux tels que le MS Diamant, qui permet d’observer le fond du lac et dispose d’un bain de pied d’eau douce ainsi que d’une galerie intérieure recouverte d’une coupole en verre. Et, puisqu'il est question de toit en verre, pourquoi ne pas s'aventurer sur un sol en verre? Et ce à 170 mètres de hauteur? Bien entendu, cela se passe en Suisse, et plus précisément à Zermatt. C’est là que se trouve la télécabine tricâble la plus haute du monde, qui est aussi la plus moderne et est équipée de cabines «Crystal Ride». Ces dernières ont un fond opaque qui, au cours du trajet vers le «Matterhorn Glacier Paradise», devient transparent en une poignée de secondes, dévoilant une vue spectaculaire sur les glaciers. Devant un tel panorama, le vertige disparaît comme par magie.
L’innovation, une marque de fabrique suisse
On associe souvent la Suisse à la fiabilité et à l’innovation, et cela se reflète dans les transports publics du pays. Le nombre cumulé de places assises dans les trains suisses étant de 291000, il serait possible de faire monter simultanément l’ensemble de la population islandaise à bord des trains suisses.
Les Suisses aiment leurs transports publics et en sont fiers, à juste titre. C’est pourquoi le pays continuera d’investir dans ce secteur. Préparez-vous donc: le prochain record du monde est certainement pour bientôt.
