Valoriser les déchets: une maison en plastique fabriquée en Suisse
La Suisse est souvent citée comme modèle en matière de recyclage en raison des procédés de collecte, de tri et de récupération des déchets qu’elle met en œuvre. Les organismes publics, les instituts de recherche, les entreprises et les citoyens prennent des mesures pour réduire l’impact de leurs déchets sur l’environnement et la société. Les entreprises innovent et développent des technologies plus efficaces en matière de gestion des ressources, de collecte des déchets et de recyclage avec l’ambition de développer une économie plus circulaire.
À l’avenir, les exigences relatives à l’efficacité énergétique seront plus élevées et les déchets recyclés représenteront une importante source de matières premières, les villes étant au final exploitées comme des mines urbaines. Les plastiques en PET sont recyclés de multiples manières, toujours plus innovantes et variées, même s’il est souvent complexe de recycler un mélange de polymères. L’UHCS est une méthode de valorisation du PET qui propose des solutions pour le recyclage des plastiques tout en introduisant des méthodes durables dans le secteur de la construction, lequel doit surmonter de nombreuses difficultés pour atteindre une meilleure efficacité énergétique et une plus grande durabilité.
Le PET pour un logement économique et durable
L’UHCS (Ustinov Hoffmann Construction System) est un système de construction modulaire utilisant des déchets plastiques recyclés comme le PET. Le but est de créer une unité d’habitation économique, écologique et durable qui peut être facilement mise en place dans le monde entier. Le concept a été présenté pour la première fois en 2017 au Salon international des inventions de Genève, où il a remporté le prix de la meilleure invention décerné par la Fédération internationale des associations d’inventeurs (IFIA). Depuis, le projet a remporté d’autres prix à de nombreuses occasions, et trois ans plus tard, le système est désormais prêt à être mis sur le marché. L’UHCS est un système universel et évolutif: il peut être vendu sous licence et produit à une échelle industrielle; les constructions sont conformes aux normes SIA et ISO les plus exigeantes. Selon le cofondateur et inventeur de l’UHCS, Igor Ustinov:
L’UHCS est la solution pour construire des logements de qualité sans conséquences sur l’environnement, en encourageant une économie circulaire qui réutilise et valorise les plastiques, une précieuse ressource pour répondre aux besoins des êtres humains.
Des maisons en plastique fabriquées en Suisse
Par un processus d’extrusion, les matériaux en PET sont recyclés et transformés en profilés UHCS. Ces éléments s’assemblent comme un jeu de lego pour former une structure à poteaux et à poutres en forme de cube et dont les murs porteurs peuvent être adaptés en fonction des traditions architecturales et des contextes culturels. Ce système permet une construction de haute qualité en réduisant l’impact de l’être humain sur la nature et crée des bâtiments plus performants sur le plan environnemental. «Le concept de l’UHCS est économique au niveau de la production, principalement grâce aux performances élevées en matière de construction, à la modularité, à l’adaptabilité et à la facilité de transport et de mise en œuvre sur un chantier», explique Igor Ustinov en ajoutant: «l’UHCS a suscité un fort intérêt, nous avons de nombreuses propositions et demandes, dans plusieurs régions et pays, pour la construction notamment d’hôtels, d’écoles, de villages, d’entrepôts, de maisons individuelles, d’infrastructures publiques, et même d’une usine de production d’eau potable. Nous nous réjouissons de pouvoir bientôt répondre à toutes ces demandes.»
Le PET est le matériau de construction idéal pour le système UHCS. Ce dernier transforme le PET et lui donne une deuxième vie. Plus important encore, le matériau n’est pas toxique et il est disponible dans le monde entier. Par ailleurs, si les conditions climatiques ou locales l’exigent, des plastiques différents peuvent être employés. Mais le procédé a d’autres atouts: une fois qu’un bâtiment ou une habitation a terminé son cycle de vie, après 80 ans environ, il peut être recyclé à nouveau ou détruit avec un très faible impact sur l’environnement. Cette réutilisation permanente des matériaux est un élément fondamental pour progresser vers un monde plus sain: les constructeurs édifient de nouveaux bâtiments qui seront eux-mêmes recyclables.
Construire en PET, ou en PEF
Aujourd’hui, le PET peut être remplacé, du moins en partie. Le saviez-vous? Cette petite révolution, c’est le PEF, un composé de polyéthylène furanoate. Ce polymère est similaire au PET, mais contrairement à ce dernier, il est issu du fructose et produit à partir de résidus de betterave sucrière et de maïs. Les chercheurs de l’École polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ) ont développé un procédé de production qui rend le PEF commercialisable. La mise en service de la première unité de production n’est qu’une question de temps. Comme d’autres polymères, le PEF peut être recyclé grâce au système UHCS, d’autant qu’il est plus dur et résistant que le PET. Par conséquent, le même niveau de stabilité et de sécurité des bâtiments sera obtenu avec une quantité de matériaux moins importante, ce qui constitue un encore un autre avantage en termes économiques.
L’ambition d’UHCS est de vendre sous licence son système de construction de qualité suisse dans le monde entier, afin d’encourager une économie locale circulaire des déchets et ainsi de limiter la pollution et d’éviter les pénuries de ressources naturelles, tout en proposant des logements de qualité pour tous. Pour y parvenir, nous devons d’abord en faire la démonstration, c’est pourquoi nous préparons une maison UHCS pilote, explique Igor Ustinov à propos des objectifs de l’UHCS. La maison pilote sera construite en Suisse en 2021, puis d’autres bâtiments le seront dans le monde entier.
Vidéo présentant la solution UHCS sur YouTube
