Ces startups suisses qui innovent dans le véganisme
Le domaine de l’alimentation est en pleine mutation et la Suisse y joue un rôle important dans la recherche et l’innovation.
De nouvelles opportunités se présentent grâce à l’émergence d’une nouvelle communauté de consommateurs à la cherche d’une alimentation plus consciente, plus saine et plus diversifiée. Ces changements alimentaires poussent les entreprises à faire preuve d’ingéniosité et d’innovation. Quand la science et la gastronomie s’allient pour révolutionner nos assiettes, voici quelques startups helvétiques actives dans le véganisme.
Du faux-mage sur les étals
Bousculer à la fois l’image du fromage végane caoutchouteux et les habitudes des amateurs de fromage est un défi de taille. Au pays de la fondue et de la raclette, la population suisse demeure friande de fromage avec une consommation de 22 kilos de fromage par habitant en 2019. En parallèle, les alternatives aux produits laitiers remportent un succès grandissant. En Suisse, le marché des boissons végétales a progressé d’environ 50% entre 2017 et 2018. À côtés de ces changements, les faux-mages ou fromages végétaliens ont fait leur apparition sur les étals de nos échoppes. Quelques petites entreprises se sont engouffrées dans la brèche, comme la Crémerie végane à Genève ou Gourvegi à Bâle. Toutes deux fabriquent leurs propres fromages végétaliens. Mais, ces derniers temps, une startup bernoise, New Roots, fondée en 2016 par Freddy Hunziker et Alice Fauconnet, tire son épingle du jeu. En plus d’avoir remporté plusieurs distinctions, dont le Swiss Vegan Award, elle a attiré son premier investisseur Blue Horizon, qui soutient aussi les célèbres marques véganes Beyond Meat Inc. et Impossible Foods Inc. La société New Roots emploie une vingtaine de personnes et fabrique environ 80 tonnes de faux-mages par an. Ils sont produits à partir de noix de cajou en utilisant les méthodes traditionnelles de fabrication de fromage, puis affinés comme un vrai fromage. Alice indique que New Roots attire autant les personnes véganes que celles désirant varier les plaisirs.
Les préparations sans viande
Ces nouvelles tendances dans l’alimentation ont été identifiée par les géants de l’alimentation. La plupart proposent déjà des préparations sans viande et des produits laitiers végétaux. Leur gamme s’étoffe et des produits de plus en plus proche de la vraie viande émergent. C’est le cas du substitut de poulet produit par Planted AG à Zurich, un spin-off de l'École polytechnique fédérale de Zürich. A l’origine de cette startup, se trouvent deux cousins, Pascal Bieri et Eric Stirnemann. Ensemble, ils développent un succédané de poulet à base de quatre ingrédients naturels et sans additifs : protéine de pois, fibre de pois, huile de colza et eau. Le succès est immédiat et l’entreprise obtient 7 millions de francs suisses de fonds de démarrage en octobre 2019. La startup emploie aujourd’hui une cinquantaine de personnes. La matière première – les pois jaunes – provient d’Europe occidentale, puis est transformée par des machines habituellement adaptées à la fabrication de pâtes. Grâce à l’application de différentes pressions et températures, elle obtient une texture proche de la viande de poulet. L’entreprise produit 1 tonne par jour qui est ensuite expédiés dans toute la Suisse. Planted AG vise principalement la communauté grandissante des flexitariens – ces personnes qui essaient de réduire leur consommation de viande pour des raisons éthiques, écologique ou de bien-être.
De nouvelles sources de protéines
A l’instar de Planted AG, la startup zurichoise LemnaPro a reçu une subvention de CHF 150’000 l'année dernière de la part de la Fondation ETH. Elle souhaite introduire un super aliment d’un nouveau genre, économique et durable. Les fondateurs de LemnaPro, Cyril Hess et Melanie Binggeli, cultivent la Wolffia, une plante aquatique de la famille des lentilles d’eau.
Selon les deux scientifiques, c’est une source de protéine de haute qualité, durable et à croissance rapide. Dans de bonnes conditions, la minuscule plante double de volume chaque jour. L'objectif de LemnaPro est de commercialiser la Wolffia comme un ingrédient alimentaire « sain et délicieux » à haute teneur en protéine. En Asie, elle est consommée fraîche. Mais, ce n’est pas encore le cas ni Europe ni en Suisse, où les autorités ne l’ont pas encore reconnue. Le duo cherche à obtenir cette autorisation et étudie la possibilité de transformer la plante en une poudre riche en protéines.
Les perspectives d’une alimentation alternative
Des nouveaux consommateurs cherchant des alternatives alimentaires émerge, ouvrant la voie à de nouveaux marchés. Cette tendance est renforcée par la popularité grandissante des produits bio et locaux. Ces startups novatrices et véganes se fraient petit à petit un chemin sur le marché suisse de l’alimentation et participent à sa diversification pour le plus grand bonheur de nos papilles.
