La Svizzera: culla dei Giochi olimpici invernali
A gennaio 2020 la Svizzera ospiterà nuovamente delle Olimpiadi invernali. Se le due edizioni precedenti, nel 1928 e nel 1948, si sono tenute a St. Moritz, questa volta la «capitale olimpica» sarà Losanna.
Dal 9 al 22 gennaio prossimi, infatti, si svolgeranno i Giochi olimpici giovanili (in inglese Youth Olympic Games, YOG) in varie regioni svizzere, tra cui Losanna, le Alpi con una doverosa allusione storica a St. Moritz, e il Giura svizzero o francese, a seconda delle discipline sportive.
Ma prima di tuffarci nell’euforia collettiva di Losanna 2020, che vedrà la partecipazione di 1880 atleti tra i 15 e i 18 anni, secondo le regole dei Giochi olimpici giovanili invernali, potremmo chiederci come mai la Svizzera ospiti per la terza volta questa manifestazione sportiva.
Gli sport della neve fanno parte del patrimonio culturale svizzero ed è ovvio dunque che proprio qui, nel 1928, si siano svolti i primi Giochi olimpici invernali. I primi? Non esattamente. I Giochi di St. Moritz sono noti infatti per essere i secondi della serie a causa della decisione del Comitato internazionale olimpico (CIO) di attribuire il titolo di prime Olimpiadi d’inverno alla «Semaine internationale des sports d'hiver» tenutasi a Chamonix nel 1924.
Nel 1928 la piccola città svizzera di St. Moritz, nei Grigioni, accoglie 464 atleti provenienti da venticinque nazioni diverse. Assenti in Francia quattro anni prima, in quella occasione entrano a far parte del movimento olimpico Paesi esotici come l’Argentina, il Giappone e il Messico. Per nove giorni questi pionieri degli sport della neve si affrontano in quattordici gare diverse. Le rive del lago ghiacciato della località grigionese sono l’immagine perfetta della diversità svizzera perché vi si parla tedesco, italiano e romancio: tre delle quattro lingue nazionali.
St. Moritz, tra novità e tradizione
Nel 1938 a St. Moritz entra in funzione uno dei primi skilift del mondo, ma già dalla metà del XIX secolo la stazione e i suoi hotel storici sfruttano il filone degli sport invernali. Il piccolo borgo di montagna diventa uno dei primi luoghi in cui praticare queste discipline. La scelta di St. Moritz da parte del CIO non può dunque meravigliare, benché anche altre località alpine svizzere avessero espresso il desiderio di ospitare i giochi del 1928.
St. Moritz è una stazione dinamica, radicata nelle proprie tradizioni e aperta al mondo grazie all’organizzazione di varie gare internazionali. Eppure, nonostante i suoi 1822 metri di altitudine, i Giochi olimpici invernali del 1928 non sono una passeggiata per i tanti volontari addetti al buon svolgimento delle competizioni. Alla bufera di neve del giorno della cerimonia di apertura seguono giornate dalle temperature primaverili che rischiano di rovinare la festa costringendo addirittura ad annullare la prova di pattinaggio di velocità dei 10’000 metri. Questi problemi tuttavia non modificano la decisione del CIO di continuare a proporre specifici giochi invernali perché la risposta popolare è straordinaria: nei Grigioni affluiscono oltre 40’000 spettatori.
Fiducia rinnovata in un periodo incerto
Dopo la Seconda guerra mondiale St. Moritz si vede attribuire i Giochi olimpici invernali del 1948. La stazione svizzera presenta in effetti il vantaggio di avere siti adeguati rimasti all’altezza degli standard di un simile evento. La neutralità del Paese durante la guerra ne fa del resto l’ospite ideale dei primi giochi del tempo di pace. E dato che le risorse sono scarse, in occasione di queste quinte Olimpiadi d’inverno a trionfare è davvero lo spirito olimpico, con numerosi scambi di materiali tra i 669 atleti dei 28 Stati rappresentati nei Grigioni.
Sport originali
La Svizzera è sempre stata propositiva in occasione dei Giochi olimpici che ha accolto sul proprio territorio. Nel 1928 sul lago ghiacciato di St. Moritz si svolge lo «skijöring», una disciplina in cui gli sciatori vengono trainati da cavalli. La «pattuglia militare», sport praticato solo a squadre, è in primo piano sia nel 1928 che nel 1948. Oggi si chiama biathlon, ed è entrato a far parte ufficialmente del programma dei Giochi invernali nel 1960. Nel 1948 viene proposto anche un pentathlon, ma per il momento si tratta della sua unica apparizione alle Olimpiadi. È infatti una disciplina atipica in cui si mescolano cinque tipi di sport, estivi e invernali: sci di fondo, tiro, sci alpino, scherma ed equitazione.
La Svizzera tra innovazione e tradizione
Dopo il lancio dei Giochi olimpici invernali nel 1928 e l’organizzazione dei «Giochi del rinnovamento» nel 1948, la Svizzera si appresta ad accogliere i Giochi olimpici giovanili che si svolgeranno a Losanna. In questo modo la città che ospita il CIO dal 1915, che è nota come la «Capitale olimpica», e che ha aperto nel 1993 il Museo olimpico (Musée Olympique) otterrà infine le sue vere e proprie credenziali olimpiche organizzando dei giochi nel mese di gennaio del 2020.
La cittadina grigionese St. Moritz sarà il teatro di quattro discipline, in particolare il bob sulla mitica pista di St. Moritz-Celerina, che festeggerà la sua terza presenza alle competizioni olimpiche. Installata alla fine del XIX secolo, è la sola pista di bob al mondo che utilizza ghiaccio naturale ed è la più antica. Il suo tracciato segue un pendio che scende da St. Moritz (1852 m) a Celerina (1738 m) e si snoda in mezzo alla natura.
Le medaglie conquistate da questa nuova generazione di atleti provenienti da 80 Paesi saranno celebrate sulla Place des Médailles installata nel quartiere del Flon a Losanna oppure nel cuore di St. Moritz. Una soluzione brillante per conciliare innovazione e tradizione, due valori molto cari alla Svizzera.
